Непрямые налоги собираются с продавцов или лавочников или же с отдельных видов товаров и услуг. Они включают в себя налоги на дороги, когда водители платят за право ездить па автомобиле по дорогам, построенным государством; налоги с продаж, с помощью которых правительство или отдельный штат взимает определенный процент с каждой операции продажи товара; а также налоги на импортные товары. Некоторые экономисты полагают, что разница между прямыми и непрямыми налогами незначительна. Они утверждают, что прямые налоги на зарплату эквивалентны непрямым налогам на потребление: не имеет значения, в каком месте они собраны, тяжесть налоговых платежей ложится на тех же самых людей, потому что все заработные платы в конечном счете идут на поддержание потребления. Это не то же самое, что утверждать, будто в способах налогообложения нет разницы, поскольку различные способы налогообложения воздействуют на налогоплательщиков весьма не одинаково.
Прогрессивная и регрессивная ставки налогообложения
Сумма взимаемого налога в очень большой степени зависит от того, является ли налог прогрессивным, регрессивным или пропорциональным. При прогрессивном налоге процентная ставка налога растет с увеличением дохода, то есть более богатые люди платят больший процент от своих доходов. Ставка прогрессивного налога растет или падает в зависимости от величины дохода или товара, к которому она применяется: тот, кто получает доход в 200 тысяч долларов в год, будет платить больший процент налоговой ставки, чем тот, кто получает 50 тысяч долларов в год. При пропорциональной ставке налога процент взимаемого налога один и тот же для всех, независимо от величины дохода. При ставке в 10% каждый работающий будет платить государству соответствующий процент от своей зарплаты. Применение регрессивной ставки налога означает, что бедные платят больший процент со своей зарплаты, чем богатые Постоянная ставка налога, применяемая к каждому налогоплательщику, допустим 500 долларов в год, означает, что каждый гражданин платит 500 долларов в год, независимо от величины дохода, и эта ставка будет регрессивной, Сумма в 500 долларов представляет существенно большую величину издержек для того, кто получает 20 тысяч долларов в год, чем для того, кто получает 200 тысяч долларов в год.
