Некоторые страны вводят налог на добавленную стоимость (НДС), более высокие ставки налога, взимаемые с товаров, которые могут быть классифицированы как предметы роскоши, в отличие от предметов первой необходимости, таких, как набор основных продуктов питания. Какие товары считать предметами роскоши и подлежащими налогообложению – это вопрос, по которому высказываются весьма противоречивые мнения. Например, книги – это предмет необходимый или предмет роскоши? Если применять НДС по отношению к книгам, не приведет ли это к отлучению людей от чтения?
Налогообложение – это один из основных способов, с помощью которых правительства влияют на повседневную жизнь граждан страны, причем это зачастую весьма противоречивый способ. Большинство людей сегодня согласны с необходимостью налогообложения, но некоторые еще протестуют и заявляют, что правительства и другие властные структуры далеко не правы, когда декларируют свою приверженность праву частной собственности. Независимо от точки зрения правительства, каждый из нас имеет свою собственную точку зрения на то, насколько высоки или низки должны быть налоги, которые можно было бы считать достаточными, и о том, какой доход хотелось бы получать, чтобы выплачивать с него эти налоги.
Правительство обычно взимает налоги один или два раза в год, в качестве одного из источников пополнения бюджета, когда оно планирует свои расходы и объем доходов, обеспечивающих эти расходы. Таким образом, бюджетное оповещение имеет прямое отношение к каждому гражданину страны. Как только все налоги собраны, обозреватели и бухгалтеры подсчитывают, как эти суммы повлияют на различные слои граждан – на женатых и неженатых, – принимая во внимание такие факторы, как наличие у них детей, потребление ими сигарет или алкоголя, стоимость их жилища и т. д.
