При попытке использовать бюджетную политику среди членов правительства часто возникают дискуссии. Иногда дебаты носят чисто теоретический характер, но случается, что они затрагивают и вполне конкретные жизненные ситуации.
Известный британский экономист Давид Рикардо предположил в начале XIX века, что не имеет значения, увеличивает ли правительство налоги или же залезает в долги, чтобы оплатить свои расходы. Эта точка зрения была подвергнута критике, поскольку провозглашалось, что когда правительство залезает в долги, то тем самым оно ухудшает состояние экономики страны в будущем.
Нелегко выбрать оптимальный уровень размеров налогообложения – ни в теории, ни на практике. Цель правительства заключается в установлении такой ставки налогообложения, которая обеспечит увеличение показателей годового дохода. Однако увеличение ставки налогообложения в то же время может привести и к уменьшению дохода. Этот результат был продемонстрирован советником президента США Рейгана Артуром Лаффером.
Кривая Лаффера, представленная на рисунке 10, показывает оптимальную ставку налога в том случае, когда налоги взимаются с полученных доходов. Если ставка налогов равна нулю, то и доходы с такой ставки тоже равны пулю. С ростом величины ставки налога все больший процент от доходов корпораций уходит в бюджет правительства, следовательно, налоги с доходов растут. В то же самое время доходы граждан начинают пропорционально уменьшаться, уменьшаются стимулы к интенсивной и результативной работе, растет безработица. В конечном счете желание граждан работать при подобных налогах падает, число работающих сокращается настолько, что сильно возросшие налоги приводят к уменьшению совокупной величины размера налога с доходов. Между этими двумя крайними точками существует оптимальная величина налоговой ставки, которая позволяет получить максимальную величину налога с доходов.
