Макроэкономика изучает поведение больших экономических единиц, таких, как отдельная страна. Взаимоотношения между отдельными предпринимателями и фирмами играют главную роль при изучении вопросов макроэкономики. Потребители обеспечивают доход фирмам, приобретая их товары; в свою очередь полученный доход фирмы импортируют, в форме заработанной платы, в развитие инфраструктуры своего государства. Этот процесс показан нас рисунке и называется моделью круговорота дохода. Ради простоты эта первая модель не рассматривает инвестиции фирм (т. е. заимствование фирмами средств для закупки новых машин и оборудования), налогообложение, импорт и экспорт.
Инвестиции возможны потому, что структуры национальных экономик имеют свои сбережения. Частные лица также выбирают между потреблением товаров и сбережением средств. Во втором случае частные лица помещают деньги в банки, которые в свою очередь перераспределяют поступающие финансовые средства, направляя их различным фирмам для инвестирования в конкретные проекты. В свою очередь инвестирование в основные фонды позволяет фирмам повышать уровень национального дохода, а при возросшем уровне национального дохода потребители получают в свое распоряжение большие суммы денег, которые они вольны потратить или вновь сохранить, вернув в банки.
Подобным же образом система налогообложения изменяет простую картину циркуляции дохода, поскольку к схеме добавляется фактор правительственного сектора. Налоги вычитаются из доходов потребителей, уменьшая суммарный доход национальной экономики. В то же время доходы правительства приводят к перераспределению платежей, таких, как пособия неимущим гражданам, которые в конечном счете приводят к увеличению дохода потребителей. Далее, государственные расходы на товары и услуги повышают спрос на продукцию фирм, что, в свою очередь, также увеличивает национальный доход.
