Для того чтобы решить эти информационные проблемы, правительство вмешивается и пытается обеспечить распространение более объективной информации и сделать ее более доступной и для покупателей, и для продавцов. Правительство может также потребовать, чтобы продавцы предоставляли гарантии на свои продукты. Это будет служить сигналом для покупателей, что они приобретают продукцию достойного качества. Правительство требует также, чтобы автовладельцы получали водительские лицензии, прежде чем они сядут за руль автомобиля. Эти лицензии являются сигналом для страховых компаний, что водители обладают по крайней мере минимальным навыком вождения и знаниями правил дорожного движения.

Существуют всевозможные виды стимулирующих мер, которые также помогают минимизировать проблемы этического риска. Например, страховая компания в определенных обстоятельствах часто соглашается уплатить за ущерб только уменьшенную страховую сумму. Если вы знаете, что в случае дорожно-транспортного происшествия вы заплатите из своего кармана 300 долларов, вы будете гораздо более аккуратно управлять автомобилем. Правительственное регулирование (в форме лицензий) и политика страховых компаний (в форме уменьшения страховки) работают вместе для того, чтобы уменьшить моральный риск.

В противоположность распространенным воззрениям Маркс, однако, очень мало говорил в своих работах о роли правительства в экономике. Фактически экономисты, придерживающиеся марксистских взглядов, считают, что государство – это не всегда четко определенный беспристрастный институт. Их точка зрения заключается в том, что государство часто используется в интересах тех, кто контролирует средства производства («богатых») и действует против интересов тех, кто ничем, кроме своего труда, не владеет («бедных»). Это, с точки зрения экономистов-марксистов, объясняет, почему потребление во многих странах имеет перекос в сторону богатых горожан. Таким образом, с точки зрения марксистов, правительство, как и рынок, не может обеспечить оптимальный общественный доход.

Идеи Маркса были развиты Лениным, который захватил власть в России в 1917 году. Эти идеи оказали огромное влияние на Советский Союз, а также и на другие коммунистические государства, образовавшиеся после 1945 года. В этих плановых экономиках относительное равенство доходов было решающим во взаимоотношениях между личностью и государством. Однако эти тоталитарные государства не смогли конкурировать с западными странами в экономическом развитии. К 1989 году, когда коммунистические государства Европы стали приспосабливаться к либеральной экономической политике, стало очевидным, что для жителей западных стран с более высокими уровнями дохода равенство обеспечено гораздо более оптимально, чем для граждан передовых коммунистических государств.

• Валовой национальный продукт (ВНП) – это измеренное рыночное значение всех конечных товаров и услуг, произведенных резидентами Соединенных Штатов в самой стране и вне ее, а также прибыль, полученная американскими фирмами-резидентами вне пределов Соединенных Штатов за определенный период времени, обычно за год. ВНП – это главный показатель уровня национального объема производства. В 1992 году правительство США вслед за другими странами начало использовать валовой национальный продукт как основной экономический показатель.

• Валовой внутренний продута – (ВВП) – это рыночная стоимость всех конечных товаров и услуг, произведенных на территории Соединенных Штатов независимо от формы собственности.

• Чистый национальный продукт (ЧНП) – рыночная стоимость товаров и услуг, произведенных собственниками, предложенная резидентами США. При его подсчете показатели объема производства уменьшаются на величину показателей амортизации фондов. Он определяется как разница между ВНП и годовой нормой амортизации основного капитала или как чистые инвестиции капитала, используемые при производстве реальной продукции. ВНП – это валовые инвестиции, а ЧНП – это чистые инвестиции.

Итак, политики, сталкиваясь с проблемой высокого уровня безработицы, могут выбирать: либо бюджетная политика, при этом – повышение совокупного спроса за счет увеличения правительственных расходов или налоговых льгот, либо монетаристская политика, то есть стимулирование экономической активности за счет уменьшения процентной ставки или увеличения предложения объема количества денег на рынке. Подобным же образом при высоком уровне инфляции необходимо принимать важные политические решения – сократить правительственные расходы и увеличить налоги, например, вместо того чтобы поднять процентную ставку и уменьшить предложение размеров денежной массы.

Расходы и налогообложение

Если правительство решает проводить бюджетную политику, то оно должно решить, какую конкретную форму примет осуществление этой политики. Для того чтобы обеспечить рост показателей экономики, правительство может уменьшить размеры налогообложения, уменьшив ставку налога на доходы или сократив цифры корпоративных налогов, так что возрастут доходы потребителей или фирмы получат больший объем денежных сумм для инвестиций. Альтернативный подход заключается в том, что правительство может увеличить свои расходы на товары народного потребления или определенные услуги, такие, как охрана общественного порядка, образование, программа здравоохранения. Отвлекаясь от пользы, которую такие программы принесут обществу при их выполнении, заметим, что их выполнение сопровождается инъекцией денег в экономику и будет способствовать стимулированию совокупного спроса точно таким же образом, как и уменьшение размеров налогообложения.

Взаимоотношения между правительством государства и отдельной личностью этого государства – это вопрос первостепенной важности для всех без исключения граждан страны. В современных государствах свободное предпринимательство обычно играет центральную роль в этих взаимоотношениях, и отдельные граждане могут контролировать действующих правительственных политиков через систему демократических выборов. Однако такой контроль осуществляется не всегда. Эти взаимоотношения государства и личности изменялись по мере хода истории, и, кроме того, они носят совершенно иной характер в государствах с тоталитарной системой управления.

Экономические взаимоотношения между государством и гражданами являются определяющими для обеих сторон. Эти отношения интенсивно обсуждаются и исследуются по двум основным причинам: во-первых, потому, что они определяют ядро нашего мировоззрения на то, как именно должно быть организовано наше общество, в котором мы живем; во-вторых, потому, что путь, по которому идут правительственные политики в реальном мире, действительно достаточно трудно определить. В какой степени воздействует правительственная политика, бюджетные расходы, размеры налогообложения и т. д. на отдельных граждан? Каким образом различные политические выборы влияют на граждан, выбирающих управляющее ими правительство, в демократических странах в первую очередь? И что обязано сделать правительство для своих граждан, чтобы обеспечить для них достойное образование и базовые услуги в здравоохранении, чтобы обеспечить людей достойным жильем и поддерживать на должной высоте их жизненный уровень? Все это весьма важные вопросы, к которым приходится постоянно возвращаться.